[10.31]中世纪的骑士
骑士从幼年时代开始，就被养育成为专门适应战争的人。他接受教育的全部目的就是为了强健体魄和巩固信仰。他的学校就是军队前哨站里的守卫室，他的家园是永远处在外敌进攻之下的城堡。作为侍臣，他必须经常服从领主的征召，参加反对另外一个领主的战争。作为回报，他可以得到一些攻城掠地所得的战利品，或是沿路打劫商人所得的财物。偶尔骑士也会被国王征召去，投入一场被国王认定是有利可图的对外战争。骑士最初是陪伴领主和国王的，这种同伴的资格必须得到正式认可。大约到了公元1200年左右，教会接管了册封骑士的仪式，并且将很多宗教礼节和规范加入了这个仪式，使之近于神圣。将要成为骑士的年轻人首先要沐浴，象征灵魂得到洁净。然后穿着洁白的上衣，身披红色长袍，在祭坛前伫立或是跪拜10小时。他的盔甲和佩剑就放在祭坛上。到天色破晓的时候，他来到一群骑士和女士面前，那里正在举行一场盛大的弥撒。他的担保人将他带到领主面前，并且将他的武器和防具一件一件的递给他，每递一件，都要加上一句祈祷和祝福。仪式中最关键的一步是为新骑士绑上马刺。一位年长的骑士还要用自己的掌缘或剑身在新骑士的脖子或面颊上重重的打一下——这一击是所有的骑士都必须承受而且不得反击的。这位刚刚被册封的骑士接下来还要宣誓：自己的剑永远只用于正当的理由，用来捍卫教会，保护孤儿寡妇，济贫救苦，铲除奸恶。整个仪式以马术表演、模拟决斗和格斗游戏而告终。全部的仪式是非常感人的。很多诚挚的骑士终其一生都无法忘怀他们在祭坛前度过的一夜，也无法忘怀他们当年作出的誓言。但是，这也是个非常昂贵的仪式。其花费之高使得14世纪的很多有资格的年轻人宁可终身都保持着扈从的身份。
骑士的义务就是必须在他主人出征时服役，不过在封建制早期，一年里也就四十天而已。当然，他们当时认为的战争，有很多其实不过是掠夺的同义词。真正意义上的战争只有在一方的领主向另外一方发下战书，约定在何时何地作战以后才可能发生。很多时候，指挥官的目的并不是要打败敌人，而是尽可能的焚毁村庄，屠杀农民，削弱对方的经济来源，而对方的领主还在他自己的城堡里，暴跳如雷却毫发无伤。
战争中，使用骑兵的最佳方案莫过于让他们全速冲向对方的防线了。被吓坏的农民们在狂奔的军马和全身铁甲的骑兵的双重威胁下，只有溃败逃命的份了。但是这种冲锋也不是全无危险的。在不平坦的地面乃至沼泽地带上，这种冲锋的效果就非常有限，而一条隐蔽的沟壕则可以让骑兵完全失去作用。防御的一方如果足够沉着，还可以在双方阵前布下大量削尖的木桩--在这种障碍面前，即使是再勇猛的马也是不敢前进的。如果防御方还有训练有素的弓箭部队的话，他们还可以用自己的箭矢去迎接冲锋而来的骑兵。不过弓箭手能够有效发挥作用的时间很短，因为箭的有效杀伤距离只有大约150码左右，而制作精良的装甲可以承受除了直接劈砍以外的几乎所有打击。因此，一个有经验的弓箭手总是瞄准敌人的坐骑开火，因为一旦骑士没有了马，他的全部优势就几乎都变成劣势了。
骑兵冲锋结束以后，战斗就演变为一系列的白刃战了。当两军混战之时，弓箭手就撤出战场，把战斗留给骑士们。战争的胜负取决于双方的伤亡数目，伤亡较少的一方就可以占据战场的主动权。但是真正战死在战场上的骑士其实是很少的，因为有点名气的人物都被关押起来勒索赎金了。
直到公元13世纪，中世纪的军队还是几乎全部由战斗人员所组成，专门负责辅助性事务和后勤供给的人几乎没有。士兵们必须自行解决给养问题，因为部队经常不在本国境内作战。一般而言，部队里大约有三分之一是全副武装的骑士——不过这个比例经常随着情况的不同而有很大的变动。步兵中有一些是经过训练的正规士兵，但是更多的则是临时招来应付战争的农民。他们身穿着他们随便找到的各种盔甲，通常是用铁环加固过的皮甲。他们携带的武器和防具可谓千奇百怪：盾牌、弓箭、长剑、梭镖、斧头、甚至还有棍棒。骑士的装备体现了进攻和防守的平衡，也可以说是机动性和防护力的平衡。长枪或者长矛是马上部队的传统武器，并且一直到今天，它还是骑兵部队的标志。一个持着10英尺长，带有铁头的长矛的骑士，在全速冲锋时可以轻易的击倒一个全副武装的敌人，或是穿过盾墙把他的敌人刺穿。但是第一击之后，这杆长矛也就没什么用处了，骑士只能把它扔掉，换上长剑或是战斧。战斧即使隔着装甲仍然有很强的杀伤力，锁甲的链子经常会被砍得嵌入伤口，并且在伤口内生锈，造成严重的坏疽。有些骑士携带的则是钉锤，或者就是最原始的武器--棍棒，但是在上面加了许多钉刺，令人望而生畏。征服者威廉和狮心王理查在战场上时，钉锤就是他们的徽章。
给骑士穿盔甲是件很耗时的工作。随着盔甲变得越来越重，设计也越来越复杂，后来的骑士已经没办法自己穿戴盔甲了。他必须坐着，让他的扈从们帮他把裤子拉上--裤子是用铁条加固的；然后，他还要站着让扈从们把铠甲的各个部分在自己身上用带子和搭扣拼装起来。首先穿上身的是一件贴身衬衣，通常由毛毡或是棉布缝制而成，外面再罩上一层铠甲--这就是早期的锁子甲。锁子甲的外形其实就是一件衣服，长度常常过腰，甚至还有过膝的。锁子甲由无数的小铁环铆接而成，如果制作精良的话，应该是柔韧而有弹性的。尽管锁甲的强度还算不错，它还是无法抵挡猛力一击。另外一个问题就是锁甲很容易生锈。当时的一种除锈方法是在一个皮口袋里装上浸过醋的沙子，然后把锁甲塞进去。铠甲被不断地改进，越来越繁复，逐渐出现了保护头颈的护帽，护肘，护膝，还有护胫。为了保护容易受伤的面部，头盔的重量不断增加，保护的面积也越来越大，最后把整个头部都保护了起来，只在眼睛面前留下几道狭缝。当然，要获得这种强大的防护也是需要付出代价的。在戴上头盔之前，骑士必须把自己的头包好，否则一旦摔倒就很容易脑震荡。
到了14世纪的时候，板甲取代了锁甲。板甲可以度身定做，并且常常饰有精美的花纹。全套板甲的重量超过60磅，。如果盔甲的关节处铰接妥帖并且润滑良好的话，穿着板甲的人活动起来可以比穿着锁甲的人更加自由。
骑士的盾牌一般是用几层结实的木板做成的，用钉子把它们钉在一起，外面覆以皮革，边上还包着一圈金属。为了弹开敌人的刀刃，一般在盾牌中央还有用金属做成的一个突起。步兵惯用的盾牌是圆形的，而骑士们为了保护他们的腿，一般都使用风筝形状的盾牌。为了能够在作战和比武大会时负载全身铁甲的骑士，战马必须是强健有力的。这种军马在当时并不多见，而且极其昂贵，因为草料并不充裕，而且一般的牲畜体形都很瘦小。养马者必须想办法把自己的马喂得高大强壮才行。当时阿拉伯马非常受欢迎，而全身纯白的雄马更是上上之选。按照当时的观点，骑母马是不合骑士身份的。为了能够承受战争时的各种冲击，选作军马的马匹必须经过长期精心的训练。另外，骑士在战场上经常拿着剑、盾、长枪，腾不出手来握缰绳，控制坐骑就只能靠用马刺驱策、用腿压马腹、还有移动身体重心之类的动作来完成--这些也需要事先训练。
十字军是历史上的一个新鲜事物，是第一个为了一个理想而发动的战争——尽管到了后来，这个理想自然而然的失去了它原有的纯洁和高尚。但是十字军仍然被看作是为基督教的上帝所作的服务，同时十字军战士也把自己看作效力于一个神圣目的的高尚的仆人。
在十字军中成立了医院骑士团，当时它的宗旨是救助有伤病的朝圣者。加入骑士团的志愿者必须宣誓以苦修的方式生活，忠实于本笃派的诫条。他们的标志是一个白色的马耳他式十字架。攻下耶路撒冷以后，他们只接受教皇的直接命令。他们在耶路撒冷的会所可以容纳1000名朝圣者。由于他们要负责朝圣者沿途的安全，他们的性质也就越来越变得像一个军事组织。在以后的年代里，医院骑士团的总部搬迁过几次，也因此曾更名为罗德斯骑士团和马耳他骑士团。
圣殿骑士团是一批勇武的骑士，他们以红十字作为自己的标志。圣殿骑士团始建于公元1118年，最初的总部设在圣墓教堂，因为十字军认为那里是所罗门王的圣殿所在地。圣殿骑士团成立之初的目的是守护通向圣地的通路。但是很快，医院骑士团和圣殿骑士团就变得类似于警察，一直忙于调解十字军和撒拉逊人时间的日常纠纷。当地基督教国家的统治者无权干涉骑士团的行动；骑士团拥有自己的城堡，制订自己的政策，甚至可以自行签署协议。他们和基督教徒发生的摩擦并不比和撒拉逊人发生的摩擦少。有些骑士团的成员改信了伊斯兰教，其他成员即使没有改变信仰，也深受伊斯兰教一些神秘仪式的影响。但是他们在法国的支部在14世纪的时候遭到了毁灭性的打击，因为当时的法国国王腓力四世垂涎于圣殿骑士团的财产，欲将其充公。今天的秘密共济会继承了骑士团的名号，也一并继承了那些古老而神秘的仪式。另外一个以苦修式的行为规范约束自己的骑士团是条顿骑士团，其成员必须是贵族出身的德意志人。
当欧洲大陆趋于稳定，中央集权的政府日益强大，商业带来的利润日见丰厚的时候，好战的声音就越来越小了。社会的机构也从依靠军事力量转向依靠法律力量来维持。到了中世纪后期，骑士们悲哀的发现，自己已经过时了。决定战争的力量，越来越多的是来自出身卑微，像流氓一样的雇佣兵、工兵和炮兵们。
但骑士的精神和理想却依旧长寸：对抗背叛行为；为穷人伸张正义，维护地方的和平；为自己的同胞流血，必要时牺牲生命。时至今日，在法国和德国的陆军军官和英国公立学校的传统里，还依稀可以见到这种理想的影子。
[ 本帖最后由 血色黎明 于 2005-10-31 16:19 编辑 ] 一个年轻人来到教堂，接受了神甫象征性的沐浴，表示洗净过去所有不端行为，然
后开始在神坛前彻夜不眠地祈祷和思考着自己的职责。
第二天清晨，他回到城堡，父母和一群人在那里等待着他。一位年长的骑士走过来
，帮助他穿上盔甲，佩戴好宝剑。他单膝跪在地上，城堡领主用剑面重重地拍了他一下
，朗声宣布，他已经成为一名骑士，已经具有了骑士和使用武器的本领。他激动地跳起
身，人们向他
表示着祝贺。
中世纪时的欧洲出现了一个特殊的阶层，他们以服骑兵军役为条件，获得国王或大
领主的封地。他们是参加镇压农民起义，或国王、大领主掠夺战争的级别最高的战斗人
员，是以马代步驰骋于沙场的贵族。他们，就是骑士阶层。
当时，出身于贵族家庭是成为骑士的重要条件，同时骑士还必须从小经受训练，到
领主家充当侍从学文习武，向女主人学习礼仪，２１岁时方能被正式授予骑士称号。
授职的仪式逐渐地复杂化，举行这样的仪式花费很大，这笔开支是由受封的骑士的
家庭来负担的。如果他的家庭无法给自己的后代提供爵位和土地，那么他只能终身当侍
从。获得称号的年轻骑士常常通过马上比武，显示自己无愧于骑士这一光荣称号。
马上比武是模拟战斗的娱乐活动。骑士用平头的长矛和钝剑对打。比武场上，鲜艳
的旗帜迎风招展，衣着华丽的贵族男女在一旁唱彩助威。比武者并不想伤害对方的，但
是比武有如实战，发生意外事件在所难免，但重伤却不常见。教会人士曾试图废除马上
比武，可大多数人认为，如果骑士不通过马上比武为实战做准备，那么在战场上是无法
表现出色的。
在那个尚武任侠的年代里，无论是文字记载还是口头传说中的著名英雄都是骑士，
像罗兰、亚瑟王、兰斯洛特和黑太子爱德华等。
骑士在拥有马匹、重武器以及驾驭马匹和使用重武器方面确实有着优势。势力大的
骑士，还拥有高墙与深沟环绕的城堡，统治着附近的农村。中世纪早期，国王和中央政
府几乎没有了实权，权力旁落到最出名的骑士手中。他们甚至目无法纪，妄自尊大，肆
意发动战争。
一个装备优良的骑士要备有：一匹能征善战的骏马、一匹供妇女出远门骑的乘马和
一匹运载骑士本人武器、装备的驭马。其中战马还有专名，被视为骑士的朋友。
骑士的盔甲在不同时期不完全相同。在比较早的年代里，骑士身上所穿的布料或皮
革长袍又长又重，遮盖着身体的大部分，外面再穿上由铁环连结编成的网状铠甲，脖子
上有兜帽保护，头戴钢盔，有时还带有保护鼻子的金属罩。在稍后一个时期，铠甲由硬
的金属片制成；头盔带有厚的面甲，可放下把脸遮住。
骑士的武器有盾牌、长矛和剑等。盾牌是用皮革包裹、边缘绕以金属的轻木质板。
盾面或有骑士自己的徽章，也有的画上飞龙、大熊或狮子等野兽作为标志，称为“盾形
纹章”。骑士在战斗时，挺矛策马全速前进，刺向敌方。当长矛被折断或从骑士马上坠
落后，他们才使用手中的宝剑。也有力气大的骑士会使用战斧、狼牙棒和铁球等。
骑士间的战斗并不像人们所想像的那么可怕。 许多战斗是小规模的，常常只有
几百人参战，几个小时便结束。他们更感兴趣活捉对方，而不是将对手杀死。因为俘虏
一个敌人就可以索取一份赎金。赎金的多少按俘虏的地位
和家产而确定。俘虏地位越高，家产越多，骑士的所得自然就越丰厚。当然，普通的骑
士也并不总是以这种态度来对待战争。这也许是因为他们从战争中获得的东西太少了。
骑士无论是参加马上比武还是进行实战，都要遵守某些成文规则和惯例。如：一个骑士
不能对另一个
毫无戒备的骑士发起攻击，而必须让对方做好战斗前的准备。搞突然袭击，对真正的骑
士来说，是一种可鄙的行为。另外，当一名骑士俘虏了另一名骑士后，必须将俘虏待如
上宾。
骑士为什么要这么注重这些法规和惯例呢？这大半是事关彼此之间的切身利益的原
因。今天虽然俘虏了别人，也许明天自己也会成为别人的俘虏，所以双方都要为自己留
下后路。
除了交战的惯例外，骑士制度还包括了许多其他内容。基督教会教导骑士应该遵守
基督教的戒律。如：“骑士应该帮助穷人，保护教堂、妇女和所有无防卫能力的人”，
等等。虽然，并不是所有骑士都遵守这些准则，理想的骑士和现实中的骑士差别很大，
但随着时间的推移，情况还是有变化。１３５０年时的骑士就比１０５０年时的骑士，
更有礼貌和文明得多。基督教会和贵妇人努力促使一个鲁莽、好斗的骑士变为有教养，
懂礼貌的骑士，并取得了一定的成功。
骑士制度盛行于１１世纪至１４世纪。这时期也出现了反映骑士生活理想的文学作
品。
主要体裁分抒情诗和叙事诗，表现了骑士为了爱情、荣誉和功业而战的精神。骑士文学
对后世欧洲诗歌和小说的形成有着较大的影响。
到了１５００年，骑士作为战斗人员已经被备有火器射击武器的雇佣军取代，骑士
阶层走向了衰亡。
但是骑士精神和骑士制度并没有完全消失。而骑士制度的观念——彬彬有礼、举止
端庄
——仍是当今西方世界重要的观念。
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