【“常州城头无降人"-惨烈的宋末抗击蒙元的常州保卫战 】
宋末，常州抗击元军号称二十余万，时间长达半年。元军破城后屠城，只有七个人躲在桥下才幸存。现在常州有一条小巷，叫古村，旧称十八家村，传为幸存者居住的地方。一二七五年二月，元兵自西而东，伯颜分三路：一路沿江入海取嘉兴府华亭；一路攻打独松关；一路直逼常州城下。常州知州赵汝鉴弃城逃走，安抚戴之泰投降，常州人姚訔当时母丧在家，立刻从宜兴乘船到了无锡，与友人陈昭（也是母丧）商讨收复常州。
姚訔性格勇毅，咸淳年间考取进士，任福建泉州司理。陈昭，曾长期在军队服役，姚的到来，有人劝陈昭以母丧为辞推却，他慨然说：“国家沦没，我怎能坐视不管，与其偷全而生，宁可为国而死。”于是与姚墨衰而出，分头联络，秘密组织了一批民众。同志者王通负责和张世杰联络，张派遣都统刘师勇率以安徽人为主的数千淮军来援。夜袭常州，活捉戴之泰。宋政府派副统制王安节带兵到常州协守。刘师勇，曾随贾似道，贾欲出海，刘请求留下抗战，统安徽军人，此数千军人最后全部死节，有个幸存者看到最后6名士兵背靠背站立，附近被其杀死的敌军达到数十人，最后全体战死，其弟也死于此役。王安节，就是神雕侠侣里郭襄和其在渡口谈到神雕侠为四川守将王坚报仇的那个王坚的第五子，跟随张世杰，有战功。
伯颜先命令唆都进攻常州，吕城守张彦，在作战时马陷泥中，被俘投敌，尽告城中虚实，并引元兵包围常州，元军遂急攻。此后双方相持2个月，互有胜负。
姚感觉难以支持，遂派人请求文天祥支持，文天祥命令尹玉，麻士龙率赣军三千，朱华率广军二千，张全统领二千淮军，急援常州。援军与蒙古军在常州城东的陈墅遭遇，麻士龙身先士卒勇战竞日，杀死蒙古高级军官多人，伯颜命宋降将王良臣劝降，被烹杀。于是亲率精锐来战，沿途烧毁房屋、庄稼，断绝援军粮源。援军由麻士龙和张全设伏虞桥，淮军及广军未战先遁，麻士龙亲自率军掘堑濠、筑土城，与元兵激战多日，战殁。“今在虞桥东，当年古战场遗迹尚依稀可认。虞桥东南半里有青龙冈、土龙冈和黄龙冈，连绵半里，上下均熟土，岗前有东井潭、西井潭，此即当年所筑的土城和堑壕，土城西二百公尺有一大土墩，叫郭城墩，上面有望敌楼，此即当年麻士龙指挥作战的中军帐。郭城墩原叫“骨成堆”，援军战死后，附近人拾麻士龙和死难将士的遗骨葬于此。
虞桥战后，援军粮尽，只得忍饥背水于五牧决死战，张全先遁。广军不久也溃败，曾全、胡遇、谢荣、曾玉以赣州四指挥军亦遁，仅尹玉收集残军五百人，继续死战，以寡敌众，到天亮，玉手杀数十人，箭集于胄如猬毛（甲胄质量很好），元兵无法将其制服，遂用四枝矛压制住他的肩膀，用大木棍连击头部将其击死。五百宋兵除四人脱险外，其余全部战死，无人投降。与尹玉同时战死的还有虞桥的义兵周氏兄弟。常州人将尹玉战死处称“双忠墩”，又叫“饿死岸头”。
救援军失败后，常州彻底孤立。城市无险可据“大而难守”，“屡破于敌”，“常之为城至孤危特甚”，城里粮食将尽。伯颜派人射书入城劝降，曰：“勿以已降复叛为疑，勿以拒敌我师为惧。”降将张彦来城下劝降，刘师勇以大义责之，张羞愧而回。又遣吕文焕（守襄阳的名将）劝降，为守军暗箭射伤。
《元史》称，进攻常州的元将均为一时精锐，左丞相伯颜以下，有右丞相阿塔海，代理枢密院的怀都，都元帅张拔都，昭勇大将军塔出，宣武将军高闹儿，武节将军四家奴，武义将军完者拔都和进攻樊城“勇敢出诸军右”的完者都，击败宋大将夏贵的昭武大将军帖木儿不花，有在焦山战斗（和张世杰的合战）中“冒流矢沿流麈战八十里，身被数伤，裹伤殊死战”的昭勇大将军忽刺出和宣武将军八十八，樊城攻略军监军定远大将军谒只里和忽必烈尝识的管军总把百家奴，炮水手元帅的张君佐，“久居宋，险固备知”的襄樊镇抚沙全，武略将军石祖兴和屡有战功的忙兀台，还有叛将吕文焕，现在是元兵南下的先锋。据常州地方志记载，还有元建康镇抚唆都和降元的宋殿前指挥范文虎，也参加进攻常州的战斗。”大约20万精锐，号称百万，防御军为二万多没有作战经验的义兵和数千淮军，双方激战直到11月，刘师勇等裹伤死守，在战斗激烈时，刘师勇高呼：“吾城即破，金山长矣。”就是说即使常州城破，祖国的山河长在！蒙古军强迫城外百姓运泥土，连人带土堆成攻城土垒，又“杀民煎膏取油作炮”，以焚烧城上栅寨，又令士卒用牛马皮遮箭矢和石块，拼命攻城，伯颜亲率军急攻，部下把中军帐的赤旗插到城头上，元兵以为伯颜已登城了，士气大振，遂攻陷南门。
宋僧侣万安、莫谦之，立即率领五百僧兵于南门先行投入巷战，全没。姚力尽，自*焚死。陈昭死战，有人告诉他，城东门可以逃往常熟，陈昭拒绝，大意说这就是我死的地方吧，遂战殁，部下包圭率军巷战被擒，大骂伯颜，遂被杀害；部下胡应炎力尽被擒，元兵元帅唆都责问应炎：“你说是杀死我许多将校的人吧。”胡应炎面不改色回答：“我想杀你，恨我力不能及。”遂被杀。王安节使双刀力战不屈，手臂被伤，蒙古人问那个勇士是谁，他大声回答，“我是守合州的王坚的儿子”，被俘后不降而被杀，遗蜕葬于城东，后称王守沿。
城破，刘师勇巷战，自东门防区至北门，杀元兵数十人，不走城门而拔开防御用栅栏突围，他弟弟马堕，跃不能起，刘师勇举手与弟弟诀别，与十一骑疾走平江，多年后老病而死。
伯颜多年后对别人提到常州，也感叹“纸城铁人“。
明代为死难者立了忠烈祠。 誓灭鞑虏！ “吾城即破，金山长矣。”
有豪气，有胆气！ 人生自古谁无死，留取丹心照汗青~
壮哉！~ 如果我生到那个年代
一定是个将军
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