苦捱到清晨，张星超和伊娜就连忙出院门。
“我们得想法弄匹马，耽误了一夜，再说这草原山路的很不好走，靠步行太难了。”张星超眉宇间似乎挂着几缕灰气。
昨天风雨茫茫，闯进村时没有看清小村的全貌。这个村落有些老旧，稀稀落落的几十户人家在一望无际的草原上更显得凋败。不远处一户人家，门前老者蹲着闷声抽旱烟。张星超走去恭敬地问道：“老人家，请问村里哪儿有卖马的？”
老者苍枯憔悴，面色蜡黄，头也不抬地答道：“我就是卖马的。”
“您好，我们昨日路过贵地，风大雨大无处躲避，所以来到贵村。”张星超递烟，可那老者很不讲理：“贵村？哼，鬼村吧。”
“老人家可有好马？价钱好商量。”张星超正准备掏钱，老者起身，“祥子，二狗……”他放声大喊起来。不多时，旁边几户人家木门咯吱一声推开，出来了五六个壮汉。
“跟我走一趟，带客人选马去。”老者粗声粗气地说。
那几个汉子长相丑陋，身形怪异，那身衣服像是几十年没有洗过，脸上污垢，不是驼背就是蹩脚，两眼盯着伊娜放光，好像就从来没有见过女人。
“咱村儿穷，姑娘们都出嫁到别处了，就留下些大老爷们儿打光棍儿……”老者拄熄旱烟：“你们别介意。”
“那是那是！”张星超故意赔笑，这险山恶水之境还是以和为贵方能自保，但伊娜心里一阵阵的毛麻。张星超刻意站在她和几个汉子之间挡住他们猥亵的目光，可那几个汉子眼神怪异，窃窃私语。
“二狗，你们别打坏主意，看人家生得白净，可见人家是县城人，看得上咱？死了那条心吧，等过几月有姑娘卖来了再说。”老者说话始终不抬头。
草原泥泞积水，天空仍然阴沉，远方连绵的高原丘陵，雪峰雾绕云环。
张星超心里犯嘀咕“我买匹马而已，那老头还用得上带人？只有两种可能：老头怕我杀人夺马；要么就是老头他们想谋财害命。难道这里会是另一个棺材村？不可能！棺材村地处甘孜密林之中，人迹罕至便于隐匿，而门脱村就在纳木措湖北岸几十里，四周都是草原，一览无余，一旦有大事发生，军警都能较容易的赶来。这里不可能是棺材村那种邪恶之地。可是，这里的人又都很古怪，村里都是老弱病残，这几个汉子也都身患残疾，难道真如老太婆所说，‘村里只剩下老的和残的’？”
马厩在村西外十里，周围有些汉人牧民的帐篷。老者领着张星超和伊娜去看马。
一路沉默无语，老者只顾各自走着，那几个汉子不时偷窥伊娜。张星超咬紧牙关若有所思，半晌，他开腔打破沉静：“几位好汉，我回了马尔康之后（阿坝州首府，藏区之一），准备叫些朋友来这里做毛皮药材生意，这村子很不错，到时候大家一起发财（藏区里阿坝与甘孜的藏民较擅经商。张星超如是说，一来掩护身份，二来稳住众人，以防他们起歹心）。”先稳住他们，也图个平安，不是怕斗不过他们，身在异乡为异客，多一事不如少一事。
“嘿嘿，我能干啥？”二狗掏鼻屎，那斜眼就盯着伊娜打转。
“多找些女的来！嘿嘿嘿！”几个汉子笑得猥亵，伊娜越是害怕或羞涩他们似乎就越满足。
不多时，众人来到马厩。
张星超挑了两匹膘肥体壮的高头大马，付了钱，骑上马就走。
（10-6）
“原来那老者并无恶意，他带人只是防止我俩有诈。可能门脱村曾发生过谋财害命之事。”张星超舒了口气。
两人纵马驰骋，初绿的草原一望无垠，大大小小的高原湖泊碧蓝洁净，就像镶嵌在神秘高原上的一颗颗瑰丽的宝石，远山雪峰连绵起伏，宛如一环洁白的哈达，成群结队的藏羚羊、黄羊、牦牛、野驴，尽情地享受着肥美的水草。雄鹰盘旋在云天之间，宛如高原天空的守护精灵。
绝美的藏北高原，纯洁无染的大自然，张星超与伊娜只感惬意爽朗。
纵马奔驰一天，黄昏时，人困马乏。
张星超颇感奇怪，按章钺所说，从门脱村去班戈镇只有六十公里路程。马行一天了，怎么还没到？张星超一路循着军用指南针所指的方向前进，应该没错。
又走了一段，前方浮出稀稀落落的民宅，像是到了镇子。
张星超与伊娜眼见到了镇上，悬着的心也放了下来。
当他们临近镇子时，都大吃一惊，眼前的一切都似曾相识：零落老旧的村舍无章地点散在荒山脚下的草地上，整村的残疾和老人……
“我们又回到了门脱村！”伊娜一阵晕眩，差点从马背上跌下来。
他们下马，站在村头心乱如麻，眼见就要天黑了。
“怎么可能走错？难道指南针坏了？”张星超愕然。
“赶路时我也拿出指南针看过，除非我俩的指南针都坏了。”
这时村头蹿出个跛脚的中年男人，头发长得过颈乱如鸡窝，一身破破烂烂的棉衣，光着脚，脚上全是泥。那男人一瘸一拐的走过来，那张脸皱纹满布，显得很苍老，皱纹里挤塞着污垢，一口黄牙，污浊的双眼就盯着伊娜。
“进村儿喽！姑娘进村儿喽！姑娘嫁到村儿喽！！！”那男人突然兴奋的怪叫，一路狂奔冲进村子，放声大叫：“姑娘进村儿喽！姑娘嫁到村儿喽！姑娘进村儿喽……”
“章钺说藏北地区容易迷路，刚开始我还不以为然，当时想我们有指南针就不用怕迷路。现在看来，这里的地理很怪，远超出我们的想象。这样下去不是个办法。我们对藏北并不熟悉，看来得找个向导。”张星超神情冷峻的说。
“附近肯定有磁矿，蕴藏量还不小，不然我们的指南针也不会失灵。”伊娜道。
他们牵着马下斜坡，最近处的小院，木门敞着，里面走出几个人，抬着担架，黑布蒙着一块长长的东西。
卖马的老者，二狗，祥子……他们都站在老院门前，交头接耳嘀咕着。细看，那座院子就是昨夜歇脚的地儿，那担架里躺的人应该是那老太婆。黑布将担架蒙着，一边露出一只干枯僵白的手，那手里攥着一条绿腰带，就是那老太婆死前穿的寿衣系的寿带。
围观的村民议论纷纷：“怎么上吊了？”“唉，李老太守灵守了大半辈子，怎么一下想不开上吊了？”“造孽噢……”
老者不怀好意的斜眼瞅着张星超，那眼神冰冷刺人，二狗几人怪笑盯着伊娜垂涎三尺。
嗷呜…嗷嗷，村外狼啸凄寒，似乎近在咫尺。
天空阴沉，孤村悲凉。
“哇哇哇哇哇哇哇，啊啊啊啊啊……”西村跑来个侏儒，连滚带爬的，“啊啊啊啊啊啊哇哇哇哇哇哇…………”
抬担架的人疑惑地问道：“哑巴，什么事？”
“啊啊哇哇哇哇啊啊哇哇哇……”哑巴发了疯的手舞足蹈，指着东村里的一条幽径。
随即，死寂的小村炸了营，惊恐的喊叫声乱成一片：“盗尸了！盗尸了……”
盗尸了！！！有人盗尸！！！
盗尸了！！！有人盗尸！！！
盗尸了！！！有人盗尸！！！
盗尸了！！！有人盗尸！！！
老者、二狗及抬担架的人都跟着哑巴走了。
张星超与伊娜暂时无计可施，夜里赶路太危险，无人区高原不比一般的山林，夜间温度极低不说，熊与狼群也常出没。
只能等到明天再出发。张星超和伊娜又进到老院，这里是他们唯一能歇脚的地方。
他们关上院门，走到老宅正堂。
那道封符的门，锁已锈烂。
“这封条不能撕破，不然会被人发现。我翻墙进后院看。”张星超道。
“我和你一起去。”
张星超犹豫了一下：“这样也好，两人一起也相互有个照应。”
“你有没有发现这老院不像是住人的地方。”
“怎么说？”
“我总觉得这院子像祠堂。听说湘人村里都有个祠堂，就是放死人的灵堂，要有人死了，村里都在祠堂举行丧礼。”
张星超和伊娜一前一后翻墙入后院。他们下脚处是一块青石空地，背后是老宅，前面又是一扇紧锁的木门。看来整个宅院的布局呈“目”字型，他们正身处目字的中间那个格。
张星超三下五除二弄掉了门锁，木门嘎然而开。
后院杂草丛生，没有宅房，四面怪异的土墙凹凸不平，像是由千百惨白的东西垒成，这些东西像是古怪的罐子。
走进后院一看，两人顿时魂飞魄散。
那些惨白的“罐子”原来是一颗颗骷髅头，形态表情各异。四面墙全由人头骷髅垒成，墙沿上涂着看不懂的咒文。
这些骷髅头好像都侧过头来冷冷的盯着他们，它们似笑非笑，几缕幽风刮过，杂草蓑蓑作声，好似那些死人骨头在呻吟在窃窃私语。
伊娜钻进张星超的怀中发抖。
张星超安慰道：“这不过是天葬剩下的骸骨，他们供奉这些骸骨，没什么可怕的。”
伊娜的声音轻得像蚊子，她抖得很厉害：“不是天葬…绝对不是……”
张星超心里一阵阴寒，不是天葬！的确不是天葬！
天葬的人都是死人，没有表情没有意识的死尸。
但是，这里的骷髅群，表情各异，有狞笑、阴笑、狂笑、讪笑、咧嘴怪笑、哭、号啕大哭、悲咽咧嘴阴哭、凶狠、恶视、诅咒、憎恶、幽怨……
每一颗人头骷髅的表情都不同。
最为恐骇的是，近处的墙上，那些骷髅头怪嘴裂张，狰狞之极，像是在默默的对生人凶怨的诅咒。
不是天葬。天葬后的人骨都很安详，心灵得到解脱。
不是天葬。这里的骷髅表情变怪，它们无声的注视着生人，它们幽黑的死眼瞪着来人，它们在召唤生人成为它们中的一颗骸骨，它们眼窟窿里是毒、怨、阴、邪……
一颗泥灰的骷髅，惊恐的大张着嘴，两眼被铜铃填死了，就好像它生前被活剥，眼睁睁看着自己支离破碎，骷髅的两眼穷凶极恶，就连宗教巫师都惧怕，把招魂铃塞进它两眼里，永远镇住它怨气极重阴毒至邪的眼神。
不是天葬，绝不是天葬。
天葬让死者的灵魂升天，得到安息；而这里，怨气极重，穷凶极恶。
（10-7）
想不到后院竟是如此诡异荒诞之地，张星超拉着伊娜往来路疾退，跑到院墙跟前，他托起伊娜、先让伊娜踩在他肩上翻过高墙，然后倒退三丈，助跑起跃、蹬墙上纵、扣住墙沿引体向上，横越而出。
“这老院过于诡异，今晚我们还是投宿其他人家。”张星超牵着伊娜的手，正要出院门，却见一位形若苍松的老头正对老宅黑堂而立，黯然悠叹。
他们并未搭理那老头，只顾径直出院。老头朗声唤道：“二位且慢，本村唯有此处可容二位稍息一宿。”
张星超心想，只要给钱，哪里不能借宿。他毫不犹豫的牵着伊娜走到院门旁木桩跟前，解开马僵，牵马出院。
黄昏时分，天象又变，北天黑云如潮，在高原天地间弥漫，不多时狂风肆虐，远近狼哭寒然。
“不好，看来又要下雨了。”张星超他们牵着马，挨家挨户的敲门，向户主说明借宿之意，但村里的人都很怕生，竟没有人敢接待他们。
碰了一鼻子灰，他们又回到了老院，拴上马，无奈之下只得去老宅向那老头求助。
老宅阴昏黯然，黑漆桌椅横七竖八的倒着，那口丧黑木柜侧倒于地。那老头转身慈笑，他须发皆白却面色红润二目有神，虽称不上仙风道骨，却可谓鹤发童颜，形若古松。
“老人家如何称呼？”张星超恭敬地问道。
“老朽姓伍，复名斗米。”老头拈须而笑。
伍斗米？好奇怪的名字，这名儿好像在哪里听过。伊娜顿时生疑，这名字像是宗教的教名，她想了一刻，终于反应过来，伍斗米莫非是“五斗米”（东汉时期汉中张鲁创建的道教一派，即“五斗米道”）？
张星超不懂宗教以及相关解密学，一听那“斗米”二字，只道是农民的名字，生为五谷，愁为五谷。
伊娜恳求道：“老人家，我们从马尔康远到贵地，无亲无靠，只求一地借宿一夜，请您行个方便。”
伍斗米抚髯微笑道：“老朽本应请二位下榻寒舍，怎奈今夜此村多事，老朽还需二位相助，方能平此村‘夜变’。”
“我们能帮您什么？”张星超与伊娜不解。
“我看二位刚正之气颇重，亦带军胜之气，二位恐怕是舞刀弄枪之人。”
张星超一怔，绝对不能让老头看穿他们的身份，此刻越是否认越表默认，不如顺水推舟的误导那老头：“老人家好眼力。我们父母都是猎人，我俩兄妹自幼在阿坝州，狩猎生活之人自然会使刀枪。”
伍斗米慈目微闭：“我看二位阳金过人，小兄弟面相棱阔分明鼻高眼明，剑眉出鞘，古之赵云不过如此，颇有将星之相。这位姑娘眉目清秀，玉面绝美，而眉宇眼眸含坚毅之神，虽非将星也是巾帼。二位真乃绝配。”
伊娜避开话题，笑道：“多谢老人家夸奖。将星也好巾帼也好并不重要，我们过惯了猎人的生活，不想去争名夺利。”
伍斗米两目炯然：“二位当前所事，正是以身犯险为国为民却不计名利，可亲可敬！老朽佩服之至。”
这时，院外拥进来几十个村民，男女老少皆有。这些村民个个身患残疾，瘸腿的、塌肩的、边眼的、还有哑巴和面痴。
“伍师傅！盗尸的抓回来了！”“打死他们！”“狗日的盗尸的，打死！”村民们熙熙攘攘的，死沉沉的小院变得嘈杂不堪。
伍斗米笑道：“盗尸者何人？”
人群中走出个秃顶老头，他是村长，恭恭敬敬的答道：“伍师傅，盗尸的就是西村的江老三和李二娃。”
伍斗米道：“人呢？”
“赶紧押上来！快押上来啊！”村长吆喝着，二狗和祥子等几个汉子押出两个被五花大绑的男人。
“松绑！”伍斗米道。
“快松绑！”村长对伍斗米的话不敢有丝毫怠慢，甚至连半点疑虑都没有，立刻令人松绑。
几个汉子七手八脚的解开绳索，两个盗尸贼瘫倒在地。
伍斗米慈颜道：“二位平时都是忠厚之人，为何做盗尸这种令人不齿之事？”
江老三头也不抬的答道：“有啥不齿？活命要紧。那四个死人死得不明不白，要是起尸了，全村人都得死。你们不要命，我和我老婆孩子还想活命。”
伍斗米朗目之中瞬间掠过一丝不安，问道：“你们快将事情细细说来！”
江老三和李二娃是西村的猎人。其实东西村也就一丘之隔，两村人一起放牧狩猎，亲如一家。十多天前，东村的四个猎人进山打猎，只见人去却不见回来，村里人都很担心，但那四人都是二十多年的老猎人，经验丰富，从不将狼群与马熊等放在眼里，所以村民也没有太过紧张，只道是他们追逐兽群而进了草原，不多日就该回来。江老三与李二娃也进山打猎，结果在麻子丘上发现了东村四个猎人的尸首。四个尸体并未在一处，每两个尸体间隔几十丈，尸身上没有任何伤痕，面部扭曲咧嘴大张，死不瞑目。江老三和李二娃坚信一点，那四个人是被什么东西追逐，是逐一吓死的，故而尸体之间有着较长的距离。
江老三回村通知众人，村民们将四人的尸体运回村，家属自然是号啕大哭泣不成声。李二娃主张把尸体都烧了，以免起尸，因为四人死得太不明不白。死者家属当然绝不同意，坚持要土葬，而且丧事还办得算风光。就在昨夜，江李二人相约，一起掘坟烧尸，但又怕事情败露，就偷偷的用牛车把尸体运走，那时也快天明了，两人就商量着等第二天夜里烧尸。怎料下午东村有人发现坟包被人动过，赶紧告知死者家属，东村炸了营，一两百人挨家挨户的找，西村也震惊了。在这里掘坟盗尸这种缺德事，全村人人得而诛之。后来，在江三娃家后院发现了四个尸体。
伍斗米叹道：“唉…情有可原啊。烧尸始终是迫不得已之举。尸入阴僵无可挽回之时只能焚烧，毕竟现在尸体还没有任何变怪，怎能枉烧？人死也就图个入土为安，你们烧了他，他们阴魂不散，也会祸害全村。以老朽看，不如另葬。”
村长问道：“伍师傅，如何另葬？”
“这藏北之地，唯有一块祥和之地，位于镇荫寺之侧的‘渡化丘’。若能葬在那里，入僵之人也能安息渡化。”
“师傅可是说班戈镇的那个镇荫寺？”
“不错。只是……”伍斗米眉宇紧锁。
“只是什么？师傅有何困难，尽管说！全村之人任凭使唤！”村长拍着胸脯说。
伍斗米叹道：“四尸都是新死之尸，且生前正是当打之年，阳寿未尽又死不瞑目，恐其阴魂不散。故不能用牛马驮运。”
“为啥不能用牛车马车运尸？”
“鬼怕牛头马面，若用牛马，恐其魂不敢随尸身走。”伍斗米掐指默算：“为今之计，只能……”
全村人很是好奇，异口同声地问道：“只能怎样？”
“赶尸！”伍斗米斩钉截铁的说。
全村人骇得连退数步，一片哗然。
“村长！”伍斗米道。
“请、请请师傅吩咐……”村长颤颤微微的应道。
“你们把那四个尸体连同李老太的尸体，一共五尸，一齐搬到李老太生前所在的祠堂老宅正厅中，备香蜡，设灵堂！”
“江老三和李二娃怎么处置？”
“放了他们。”
“好！”
村民们慌慌张张的张罗丧事。
张星超和伊娜尽量避开村民们的目光。伍斗米唤二人来到跟前，道：“二位是否要去西北方向班戈镇？”
张星超一想，这个老头在这里住了几十年，应该对班戈镇轻车熟路了，不如让他带路。藏北高原天象多变，一连两天乌云沉沉，若贸然再往草原走，方向一丝不对就失之毫厘谬以千里，于是答道：“不错，我们去班戈镇投靠亲戚，做些易货的事。”
二十多个汉子抬尸体进了老宅，村长问道：“尸体如何摆放？”
“头朝西北！四个猎人用羊皮垫尸，李老太则用桑黑木柜板垫底。唉，桑木怎能做家具？桑为丧啊。看来李老太早已打算用那口桑柜来做棺材……”
众人照做。
伍斗米又吩咐道：“二狗子，快去准备香蜡钱纸、再要五十尺红棉线、糯米、酒、黄表纸。祥子，你去找些‘湖边土’‘草上水’。江老三，可否借你家黑狗的血一用？”
江老三一听要杀他的狗，有些舍不得，但还是爽快地答应了：“行！”
伍斗米灵目微闭，道：“村长，你可带人去我家拎来我的包裹与五套尸衣，包裹就在香堂正桌上，尸衣都挂在侧房木门背后。张大爷，你把你家做的牛皮挂帘拿三大张来。刘大嫂，你去找乡亲们借五只黑狗，一定要公狗！”
吩咐规毕后，伍斗米又向死者家属问清了死者的生辰八字与姓名，再让家属取来死者生前穿过的鞋。
众人应诺，分头行事。
天黑了下来，风啸狼哭绕索着村落。
村民们准备就绪，刘大嫂牵来五条黑狗。
伍斗米道：“江老三，二狗，祥子，李二娃，刘大嫂，你们将黑狗牵到尸体跟前。切记，不可让狗脱了绳咬了尸体！”
五人牵着狗，还没踏进停尸老宅的门槛，只见五条黑狗躁动不安狂吠不止。“伍师傅，这狗怎么发狂了？牵不住了！”
伍斗米赶忙吩咐众人将狗牵出老院，不得再让黑狗入内。
村长两腿发颤：“师傅，尸体好邪性啊。”
伍斗米肃目扫过众人，道：“乡亲们，今晚各家各户都关好门，拴好猫狗，切不可有黑猫出来。五尸之中，唯有李老太阴极，夜间若听见李老太的声音，你们切不可理会！切记切记！你们都回去吧，早些睡！”
说完，伍斗米又对张星超说道：“你立刻把马牵走，可拴到东村头木桩。完事后，立刻回来，这里还需你相助。”
“我？我能做什么？”张星超大惑。
“你回来自然就知道了。”伍斗米不再理会众人，只顾独身进到老宅，点上马灯，低头沉思，语重心长地念叨着：“日落黄昏百鸟归巢，今晚寂静不闻鸟声。老鸹叫丧鬼安身，葬时无鸦尸变狰……今夜多事啊……”
不知何故，平日最常听到乌鸦与飞鸟嘶叫着飞掠上空，而此时却不见了飞禽的踪影，村里一派死寂。村民们都很害怕，低头沉默。
伍斗米叫住村长，问道：“村长，李老太没有亲属，你可知她的八字？”
村长苦瓜脸几乎要哭出来：“师傅啊，我哪里知道。李老太平时就阴沉沉的，我我…我多看她一眼都不敢……”
黑云笼聚，抹去了远天最后一点星光。老院里唯有停尸木宅有几丝光亮，惨白的马灯映得木屋枯树扭曲狰狞，光不及角落之处，黑得毛麻。
伍斗米等张星超回来后，吩咐伊娜和他帮忙打下手。
张星超起初不愿意，但细细想来，倘若真的尸变了，小村就像临江市一样陷入尸狱，那后果就不堪设想。眼前的情形，只能死马当活马医，不得已而为之。
他们关上院门，进到停尸老宅。
伍斗米打开包裹，里面有五个铜铃、一支招魂银铃、一把短刃锉刀、一小罐朱砂、两支毛笔、一叠符纸、一些草药及药粉、还有一身装束：青布素衣、布鞋、黑麻腰带。他让伊娜帮忙将朱砂和黑狗血分别混匀在一大一小的两口碗中，大碗放入露水与朱砂狗血搅和呈红墨状、小碗里加入湖边土及糯米与朱砂狗血拌匀为膏状。同时让张星超去柴房烧两锅开水，准备木盆等。他自己走到尸体面前，细细的将尸体上下打量一番，只见四个男尸额头乌黑青亮，眼袋突起，他掰开尸嘴，用手指抠了抠尸体的上颚又摸了摸两颗虎牙，叹道：“印堂死黑透阴光、上颚生毛刺、虎牙尖锐，看来他们都被‘割巴子’撞顶了。”
张星超烧好了水，浇进木盆中。伍斗米逐一脱去尸体的寿衣，将草药及药粉倒入水中搅拌，浸湿布巾，擦拭尸身，口中念念有词：“沐浴洁身，入土好安身。”
男尸前胸及背脊一带尸麻斑斑，与尸斑有些不同，这些麻斑很密，呈绿色，股肱部尸麻连成一片，上面生出茸茸白毛。
李老太的尸身颇为怪异。由于是上吊自缢，尸体面孔乌黑，颈项上一道淤黑的勒痕，满脸皱纹脱皮皲裂，呈出道道交错杂乱的森白尸纹，其缝隙里生出些花菜斑点样的毛孔，微有白毛敷面。两眼横睁，眼膜灰白，眉宇间生有拉碴白毛；咧嘴撕张，舌头长脱于外与嘴皮相黏，两臂虽无尸斑，却枯皮剥落，露出一片片森白的肉。
伍斗米颇感奇怪，这李老太才死了不到一天，怎么身上竟有了些白毛？
伊娜和好了两碗膏浆，端到伍斗米跟前。
伍斗米叹道：“二位刚正之气最重，老朽只得依仗二位相助。唉，我那两个徒弟死得早，若有他们在，也用不着劳烦二位。”他取出毛笔和黄裱，蘸了蘸大碗中的朱砂狗血墨，在黄纸上鬼画符的写了五道符纸，晾在一边。然后替尸体穿好寿衣，当他为李老太穿衣时却叹道：“李老太守这祠堂十多年了，唉，想不到也走了。还不知道她的八字……”他掐了掐尸体的骨节，道：“尸体浑身骨节突出，李老太应为辛金之命。五行有阴阳之分，庚为阳金，辛为阴金。女命若为阴金且孤寡终老则有变怪。老太一生克夫克子，七个子女尽皆夭折，唯一领养的孙子也不到成年就死，唉……阴金犹如僵杀啊……没有子女，阴杀过重，李老太四柱年月日天干应为辛、时干为乙。阴金克绝阴木，可怕啊……”
伍斗米掐指念算，据骨相推出李老太的八字。
四个男尸口张目睁，颚筋僵绷，面部扭曲。伍斗米掰开尸口，捏着锉刀在尸体口中咯咯吱吱的一番刮割，挑断了左右颚的僵筋，然后伸手卡住尸体的下巴用力错拧，喀嚓一声脆响下巴脱臼，他捂住尸体的嘴使劲往上摁，本已僵硬裂张的尸嘴缓缓合上了。
“二为可到过后院？”伍斗米这么瘁不及防的一问，张星超没有立刻作答，伊娜却好奇的开腔问道：“老师傅，后院那么多骷髅头可是天葬留下的骸骨？”
“不尽是！那些灰白朽化的头骨都是百年前天葬之遗骸，但是，新墙所砌的变怪之骨皆为本村人的尸骨。它们死相狰狞不一，都是被活活烧死的！”
“什么？！”张星超大惊。
伍斗米将五具尸体一一挑断僵筋错脱僵颚，为它们合上嘴。叹道：“唉……都是因为那场霍乱。二十年前，村里有人修房子，无意中掘开一处没有墓碑的百年老坟，此后不久，村里人接二连三的染上了霍乱，相继死去。大家都很害怕，村长也焦急万分，大伙儿一商计，就决定把霍乱死去的人还有染上霍乱还没有死的人，都烧了。那些染病的人啊，都被活活烧死了。唉，村里人怕见霍乱之人的血，都以为血里藏有霍乱，都不敢先杀霍乱者，怕见血染病，于是就把那些人用牛筋绑了，活活烧死。活人加尸体足足烧了一百多人，那可烧了一天一夜啊。那些人在火里挣扎，痛得两眼血肿，死命的叫，我永远也忘不了他们的眼神和叫声……尸臭熏天啊……从那时起，村子周围就来了无数的老鸹和野狼。其实大伙儿心里都清楚，那些狼和老鸹，都是被焚尸的那股子味给引来的。很多村民被狼吃了。唉……焚尸时，那黑烟滚滚上天，高原寒冷的云天之间，尸灰尸烟就在天上凝聚，多时不散，后来啊，也说不上是从啥时候起的，这天就变了，二十年前的天，那可是晴空万里阳光普照，可焚尸之后村子周围方圆几百里，再也没有一天的放晴，村民们苦苦祈祷，可是就算天晴一到黄昏就飞砂走石阴云不散……唉，再后来，村里一到深夜，就有人挨家挨户的敲门，打开门却不见人，村里疯了十几个人。老朽我虽精于阴阳之道，但那时我在村里也说不起话，没啥地位，后来村长请了个喇嘛，法号达荫。喇嘛让村民把烧碎的尸体都挖出来重葬，身首分开葬，身体葬于原处，头颅砌进天葬墙中，那两道天葬墙都是后来新垒成的。后来村里再没发生什么事，只是村中人气一年不如一年，村民开始得一种怪病，你们也见到了，这村里没有哪个人不是残疾。”
伊娜听得心凉：“伍师傅，您身体很好，不是残疾啊。”
“我也一样……”伍斗米脱下鞋，他的左脚没有脚趾：“这村的人都是湘西人，三代前就逃难来到西藏，但因与藏人相处不善，后一路迁到藏北。”
“村里人为什么要远离家乡呢？”
“解放前，军阀乱抓壮丁，村民反抗，杀死了几个军官和宪兵，后来怕被灭村，不得不远迁跑到没有人能找到我们的地方。”
伍斗米端起碗，取来一柄小勺，一点点的舀起“三合土”（糯米、朱砂、狗血、湖边土等拌成），均匀的图在尸体的牙缝和内唇，然后让张星超摁住尸口，他再将少许三合土填入尸体的鼻洞与耳洞。两人协力，逐一将三合土填入尸体七窍之中，摁住下巴，不多时尸体微裂的僵口都被粘合了。
“姑娘，你可会针线活？”
“会点！”伊娜答道。
“你用布巾热敷尸眼，等表面的僵皮稍软时，再用针线缝合尸眼。”
伊娜一听，哪里敢下手。
张星超道：“还是我来吧。”
伍斗米点点头，侧身看了看李老太的僵尸，脱去尸体左脚的鞋，点燃蜡烛靠近一看，连连叹息道：“脚板心已有白毛。我等须赶紧！现已是亥时，到子时若不能完工，恐有诈变！姑娘，你赶紧把牛皮挂帘钉在窗户和门梁上，绝不可让风透进来吹灭了长明灯！”
吩咐完后，伍斗米将四个尸体生前穿过的鞋摆在它们的脚前三尺处，再在鞋前一尺处点燃陶盏桐油灯，又在灯前四寸之处摆了香炉点上了九柱香。“老蛙岗上九柱香，半夜三更不闹僵。 荒草坟头五碗酒，野鬼绕道放你走。”他在尸体左手边各放了五口碗，满上酒。最后，他将先前写好的黄符黏上些三合土，贴在尸体额头上，转头对张星超与伊娜说道：“请二位动作快些，我们丑时还要赶路。”
“什么？半夜三更的赶路？”张星超倒抽两口凉气。
“不得已啊！尸体只能在戍时之后（晚上七至九点）辰时之前（早上七至九点）方能走动。”
“你说尸体能自己走？”伊娜大惊。
“现在不是解释之时，待到丑时，二位自然明白。”伍斗米不再答话，套上青衣、穿上布鞋，腰系麻带，他又取出五张黄纸，分别将李老太等尸生前的八字用毛笔蘸朱墨写在纸上，晾干后折起来放入一个小荷包，再揣进衣囊中，口里念着听不懂的咒文。
伊娜两三下就钉牢了牛皮挂帘，但张星超却被难住了。李老太死相怪异可怖，由于是吊死的，那嘴勉强合上了，但眼睛无论如何也闭不上，淤肿乌突的尸眼上蒙着一层毛麻的白膜，幽幽烛光在空洞的两眼里跳动，死不瞑目的眼眸盯着张星超，死人的眼神似乎有着一种幽冥的穿透力。
伍斗米见势不妙，连忙到李老太跟前，附耳说道：“你老人家这辈子在人世毫无牵挂，无亲无故无儿无女的，孤苦伶仃，何必受这个苦呀，你老人家好好安心，老朽我一定为你超度，下辈子你大富大贵儿孙满堂……”说了一通唬鬼话，李老太的死眼才缓缓合上。
最后，伍斗米将那五十尺红棉线剪为五段，每段又截成两段各五尺长，一端绕缠尸体僵硬的手指，另一端系上铜铃拴在木椅上，再将木椅摆在尸体脚前，然后把鞋和长明灯移在木椅之下，把香炉摆在椅子上面。
不知为何，此刻听不见半点狼啸，夜村一排沉寂。老宅孤灯飘曳不定。
“二位先去休息吧，灵堂香蜡油灯都不可断，我还须在此守灵，丑时见！”伍斗米说罢，正坐堂中闭目养神。
张星超和伊娜在昨夜就宿的侧屋中相互偎依的休息。虽累了一天，但二人怎么也睡不着。
“小伊，你说那伍老头在搞什么鬼？赶尸？这葫芦里卖的什么药？”
“我已经累得晕头转向了，不想去考虑这些事。其实很简单，只要是敌人，我们就干掉他！”
“看那伍老头还煞有介事的搞仪式。你相信赶尸吗？”
“不太相信。但至少我觉得赶尸这里面的水很深，门道很玄，绝对不是A电视台所解释的什么‘贩毒’和‘背尸’。”
侧房漏风，黑屋里阴凉潮湿。伊娜冷得打抖，张星超搂着她，续问道：“我倒想听听你这个解密专家的高见：A电视台对赶尸的解释为什么不可靠？”
伊娜靠在张星超怀中，道：“你想嘛，湘西赶尸早在千年前就存在，那时候有‘贩毒’这一说吗？此其一也。其二，哈哈，我看啊，‘背尸’更是笑话。当然不排除有些打着赶尸为名招摇撞骗的人，但你想啊，背着尸体还乡也是劳动，也可以得到应有的报酬。在古时候背尸运尸这是个正当行道，军队里就请有专门的运尸队负责运送战死将士的尸体，而赶尸实在是左道旁门。反正都是运尸还乡，既然是背尸，何必脱了裤子放屁，还非得找个人躲在尸布下面背着尸体走吗？难道赶尸的收入比背尸高？我看不见得！客死他乡而托人赶尸的都是穷苦人，要是富人家，必是丧队唢呐一路风光，还用得着赶尸这么折腾尸体？在古代那可是对逝者的大不敬。其三，A电视台所解释，赶尸是一个人在前领路，另一个人躲在尸布里背尸走，前面领路的人离后面背尸的人不远，两人才好彼此通气。但据异志记载，赶尸这行当，多为一两人引着多具尸体行走，多时可达数十尸，尸体每隔三五尺都连着一根绳索，难道说赶尸巫师还需要请十多个人来‘背尸’？即使是这样，那一路上的开销及苦力报酬也太大，岂不亏本？尸体生前都是穷苦人，哪里凑那么多钱？不要说供十多人吃宿、路费、以及苦力费了，就是供一人都难。山间客栈食宿可不便宜，比如峨眉山上的旅店价格肯定比山下贵几倍，因为运输不便嘛。所以呀，赶尸巫师一般都不做单尸生意，除非路途不远，但要是尸体多了，那就不同了，因为尸体多赚得才多，也能覆盖路费盘缠的这些成本。”
“哇，小伊你好可爱，好厉害，呵呵”张星超戏道：“不是还有一种说法吗？说是巫师砍掉了尸体的首级和四肢，藏在随身背的包袱里。到了目的地后，再取出肢体和木头做的身躯拼凑在一起……”
“这也太把死者家属当白痴了。还有啊，要是赶了十多个尸体，那么多的头颅啊手脚的，往哪儿藏？我们解密学这一行，最反感的就是不负责任的自以为是不懂装懂的瞎解乱说。”
就在这时，老宅灵堂传来一阵飘幽的银铃声。
伊娜惊得跳了起来，张星超愕然：“你做什么？”
“铃声……拴在尸体手上的铃……”
“这有什么，不过是……风……”张星超还没有把“风”字完全说出口，忽然想起老宅门窗都被厚实的牛皮挂帘遮得密实，那种牛皮帘可抗暴风雪，而老院之中一丝风都没有，怎可能是风吹动了银铃？
此刻村里狗吠四起“汪汪汪汪汪汪汪汪汪！！”孩哭猫哭乱作一团撕破沉静的夜空。
张星超和伊娜冲进老宅，只见伍斗米摇头叹气。凑近一看，两人背脊发凉汗毛倒竖。李老太血肿的两眼撑开缝线，睁开了。
（10-8）
此刻村里狗吠四起“汪汪汪汪汪汪汪汪汪！！”孩哭猫哭乱作一团撕破沉静的夜空。
张星超和伊娜冲进老宅，只见伍斗米摇头叹气。凑近一看，两人背脊发凉汗毛倒竖。李老太血肿的两眼撑开缝线，睁开了。
李老太的尸身甚是变怪，两目暴睁，僵冷发青的两只脚丫五趾抽筋般的扭裂，脚前那盏长明灯已快熄灭。拴在椅子上的铜铃轻跳有声，九柱香拦腰断了五根。
伍斗米见张星超赶到，毅然道：“赶紧给李老太套上裹僵布！”
张星超和伊娜慌慌张张的把李老太的尸体抬起，伍斗米解开布裹，取出裹僵布。
裹僵布由两层厚实的麻布中夹一层牛皮甲制成，提起来有十多二十斤重，很牢实，大小如同齐膝的呢子大衣，通身黑蓝，没有衣袖和纽扣，合缝之处是八条短绳，套在尸体上再将短绳拴成死结，整个尸体连同两臂就被裹套得牢牢实实。
伍斗米和张星超忙乎了一阵，用五套裹僵布一一套牢拴死五尸。
李老太的眼睛直勾勾的瞪着老宅门外，这时村中狗吠抓狂，猫哭凄然。
“时辰到，启程！”伍斗米一身青衣黑带，肩挎布包，从怀中抽出些老阴钱在黑院里纷撒，口中叨念：“黄泉路哟，走好喂，人死安能复生哟。烧阴钱，送行喽，红木棺材抬起喽……安安心心上路哟，闭眼喽……下辈子投个好胎喽，莫要受苦喽……人死喽，闭眼安心上路喽……红木棺材抬起喽……”
他念叨一阵后，吩咐张星超给五尸套上冥衣。这种冥衣没有袖子，周身宽大，麻布染黑，面涂蟾膜（由蛤蟆卵制成的涂料，可防水），尸体套上裹僵布之后再笼上这种冥衣，一可防水，二可掩尸；最后再给尸体戴上竹编黑麻斗笠遮住尸面。
伍斗米为尸体穿上鞋。但李老太僵硬的脚丫抽筋扭怪，这布鞋怎么也套不进去。他长叹一声：“丑时已到……唉，无奈，无奈啊……亥时请神鬼吹灯，丑时斗鬼神无声……”
他让伊娜烧了锅开水，又让张星超去院角的老阴井打桶水。然后将尸体斜扶，把僵脚泡入蒸汽腾腾的木盆中，少顷，一股子怪臭扑面而来，像是抠烂了疥子流脓的味儿。他取出锉刀和鱼线，一边挑断脚丫子僵筋，一边用鱼线把脚趾牢牢的绑死。
不多时，那盆水逐渐变成了墨黑色。
“你们到院门外等候。”伍斗米让张星超和伊娜离开老宅，关上门，然后一番撕心裂肺的嚎哭（凄哭为湘西赶尸仪式的最后一步，哭可悼丧也可安魂，哭完之后就要“起尸”了）。
院门外，村长带着几个壮汉已等候多时。
每个人的心绪异常压抑阴沉。每夜的丑时，灰蒙蒙的毛雾阴魂不散凝聚弥漫，不时透出几口急雨，冰凉刺骨。村里幽烛忽明忽闪，破旧的民宅灭了灯，杳无生气。
按先前伍斗米的吩咐，全村人都于子夜时分在各自家的院门口点上香蜡供上米饭水酒，给五尸送行。李老太死得怪，恐怕不好引赶，全村送葬，不过是图个亡魂安心。
孤村残烛幽光，断香冥纸狼籍，纸灰飞扬，阴郁的香烛味弥散。街上冷冷清清，纸灰飞扬冥钱飞散。像是徘徊在巨大的坟场中，四周鬼火飘闪，鬼影憧憧。阴风刮过，卷洒冥纸阴钱，就像一只无形的殡葬队伍，抬着棺材死寂无声地走向远方幽黯的尽头一去不返，赴黄泉。
这时有个驼背老头，佝偻而行，穿一身破袄子，深邃的两眼诡异而幽寒。老头摇头晃脑的摸到张星超跟前，干哑的嗓子咳嗽几声，低沉的说道：“年纪大了，快死了，一个，一个要死的人，身体就冷，阴冷，嘿嘿……一个要死的人，看得见好多好多人，就在你周围，嘿嘿……小伙子，你不该来这里，不该来……不该来，不该来……”老头痴呆地重复念叨着那几句话，弓背靠向角落的一处香烛丧饭，坐在地上，从纸灰中抛出些贡品，他饿极了，抓起贡死人的馍馍就往嘴里塞，他没有牙，没有嚼咬声，像蛇一样咕咕吸吞。
村长不客气地问：“刘驼背，你不去看墓，来这里做啥？”村长似乎不喜欢那驼背老头。
（10-8）
“哎……嘿嘿，和死人抢东西吃，嘿嘿，反正都是要死的人了，无所谓喽……你不该来这里，不该来，不该来……”丑时残月之下，老头的影子被崎岖不平的泥地映得扭曲鬼然。他低头佝行，哼着怪曲，向村外茫茫黑暗中走去。
村长压低嗓门对张星超说道：“那个刘驼背是西村老坟场的看墓人，他神经不太正常，不用理他。”
这时，远在二三十丈之外的驼背老头忽然转过头来，他像是听见了村长的话，刹那间，伊娜看到老头脸上掠过一丝幽光，死脸发青，整个印堂黑灰，就像灰麻的鼠皮，两目冥光点闪。
“湘西赶尸！生人回避！”老院内一声阴啸，众人惊得冷汗淋漓。只见伍斗米一手提着支灯笼，一手拿着银铃，走出院门，他身后五尸都站立着僵步摆行。
村长迎上去，问道：“伍师傅，照你吩咐，村里几个火年火月出生的人都到齐了。”
“他们都是丙年丙月的？”
“火年火月的找不齐，但有两个娃是丙日丙时出生的，能行吗？”
“可行！”伍斗米道打量了村长身边的几个汉子，道：“你们几个火年火月或火日火时出生的阳气重，可以助我。你们先到班戈镇去，买好棺材挖好葬坑，我赶尸一到，你们立刻将尸体下葬，刻不容缓！”
村长和汉子们点头应诺。
伍斗米又吩咐张星超和伊娜：“我在前面赶尸引路，你们跟在后面，不可靠近尸体。辰时初刻，我们可以赶到‘毛尸庙’。白天在庙里休息，晚上继续赶路。”
说罢，伍斗米提着灯笼（这种灯笼的糊面为油纸涂蟾膜，可防雨），摇着银铃，边唱边吆喝：“天苍苍，地茫茫，夜深沉，路漫长。人间事，尽已逝。黄泉路，莫返顾。红棺装，绿寿妆。安心神，入新坟……天苍苍，地茫茫，夜深沉，路漫长。”
五个尸体由一根麻绳连成一列，两尸间隔四五步。伍斗米一摇铃，尸体就走一步。行尸死气沉沉，浑身僵硬，宽长的冥衣下两只僵腿直戳戳的僵硬缓行，左肩一摆左脚一挪，走得笨拙怪异缓慢。
伍斗米就像阴间的引魂人，打着招魂灯笼在茫茫夜色中鬼火飘然。
茫茫草原死寂无声。
张星超和伊娜远远的根在伍斗米后面，月黑风高，只能看清那点鬼火般的灯笼烛光。
黑丘起伏，幽风阴然，灰云涛涌，一路死静，如步黄泉。“天苍苍，地茫茫，夜深沉，路漫长……”伍斗米的引魂歌在这黄泉路上飘忽不定，幽幽银铃声索耳不绝。
不知走了多久，黑云翕开一条缝，黯淡的月光透出重云。
“一二三四五六……七……”伊娜若有所思。
“你在说什么？”张星超问道。
“五个尸体，加一个活人，一共六个。一二三四五六……七？前面怎么会有七个……”
先前一路，夜色茫茫，看不清前方，只能跟着引魂灯笼走。现在月现一角，夜色朦胧，依稀可见前方。张星超一看，汗毛倒竖，伍斗米打着灯笼走在最前面，其后五个行尸僵直而行，五尸之后竟有个黑影跟着尸队佝身僵步而行。
(10-9)
“天苍苍，地茫茫，夜深沉，路漫长……”
伍斗米提着灯笼摇着银铃在前引尸。五尸之后，那黑影佝偻着身子，伸出两臂去抓李老太的尸身。
张星超当即喝道：“你是谁？”
黑影缩回两手，不动了。
伍斗米也觉察到异样，赶紧回身一看，却见西村看坟的刘驼背提了把铁铲跟在尸队之尾。
刘驼背蹲在地上，抡起铁铲刨土。
“刘驼背，你跟着我有何用意？”伍斗米厉声道。
此时，五个立尸僵立当地，夜幽之下，五尸面孔森蓝妖异。
刘驼背沉声应道：“伍师傅，被割巴子触顶的死尸，都会变成毛尸。你不会不知道吧？我们还是在这里挖个老坟坑，把尸体搁进去烧烂，再填上土。”
伍斗米冷笑道：“刘驼背，这么多年来，你能骗过别人，但岂能瞒过我？烧尸？你不过是想趁这茫茫夜色，取些阴尸胍油，你们赣南阴山老区养鬼之术，我略知一二。”
刘驼背阴笑几声：“伍师傅，你的手段又怎能蒙我？你赶尸到班戈‘镇荫寺’，不过是想借养尸地保存尸体，等丧葬过后，‘安魂教’的人自会取走尸体。”
“刘驼背，你在门脱村等了十多年也没有得到黑阴胍油，这种尸油必从 八字阴金命造的老妪尸身上燎得，我看你是冲李老太的尸体而来。”
“嘿嘿，伍师傅，彼此彼此。你投效安魂教十多年，你我各仕其主各司其职……”
这时张星超和伊娜赶到，伍斗米与刘驼背不再对腔。
“伍师傅，这人是谁？”伊娜问道。
“这位是西村看坟的刘大爷。村里让他随我去‘毛尸寺’做些阴阳祭事。”说罢，伍斗米从包袱中取出面一尺见方的墨染布旗招魂幡，将银铃挂在幡顶，口中念念有词：“三更天，夜漫漫，雾蒙蒙，司黄泉。怨不平，心不眠，人已死，心过世。引魂人，月下身，你莫哭，我不愁……”
寅时，高原天象突变，云漠间飘起毛雨。
伍斗米道：“毛尸寺不远了，希望雨莫下大，不然浸迷了镇尸符，那就难以收拾了。”
毛尸寺位于门脱村西北草原中的一处漠丘之上。寺庙已是断壁残垣阁堂破塌，寺内茸草密生，院地洼陷积水，让人难以下脚。此庙规模不小，占地二三十亩，垒建格局十分怪异。庙中有五座殿堂，居中的正殿平顶齐檐显得方正，高两丈，壁顶土石构筑，两扇丈余高的朱漆木门实掩；庙内四角各有一堂，土木架构，垮塌残破，经年风雨已使寺院面目全非；四角四堂背后，各有条深长的黑巷。整个布局呈“卐”形。
刘驼背一到寺门跟前，嘿嘿几声冲进去，抡起铁铲乱挖乱掘。他并不在一处挖土，他每一铲下土，然后狠劲地几刨，蹲下去面朝土坑吸气，像是在闻什么气味。他摇摇头，“不在这里，他妈的不在这里……”，转而又去别处掘土，刨个坑再蹲下去嗅。死沉沉的黑寺中，刘驼背抓狂地掘土，发了疯似的趴下去伸手进坑里抓什么东西，弄得满身泥水。
伍斗米并不理会刘驼背，他只顾引尸往正殿走。五个尸体僵摆着缓缓靠向正殿，却在院中洼地处陷足，无法动弹。
伍斗米一脚踹开殿门，夜风立刻贯入黑堂之内，萧起一阵鬼哭。他进去点燃随身带的香烛，又逐一将尸体背进正殿：“都进来吧。”
张星超和伊娜一去到正殿，只感里面有股子说不出的怪味，像是木头长期浸水的霉味。正殿之中神像早已面目全非，石板地拱翘不平，杂草钻出地面长成一片，香案座椅朽烂，稍用力一触就成了软木壤渣。
“我要行安魂法式，你俩看好正殿大堂，莫让那疯驼背坏了事！”伍斗米吩咐完后，他把尸体背进正殿的后室里，再将那些尸体倚墙而靠，挑了几把快散架的椅子摆在尸体前当供桌，从包袱里取出五口铜碗，再往里撒些糯米，点燃香烛插在地板缝隙中。他拈去贴在李老太面额上的黄符，咬破自己的食指，翻开李老太僵冷的眼皮，滴血的食指在李老太阴森的眼白点了几下：“李老太，一路上让你老人家受苦了。刘驼背对你不敬，倘若他靠近尊身，你一辈子的苦和怨气，就往驼背身上出。”
安尸规毕后，伍斗米在正对尸体的对墙边摆了三支蜡烛，然后僵索地跳起了“赶尸舞”（“赶尸舞”源自赶尸奇行，千百年来已在湘西形成了跳赶尸舞的民间宗教风俗，至今流传于世）。他直臂僵腿摆肩咧嘴，绕索着三支蜡烛摆扭僵舞，他诈尸般的影子扭曲变怪，摇曳不定的烛光之下，他的舞影笼映在对面五尸之身，“七月半，鬼乱蹿，勾人魂，上人身，老阴山，乱坟岗，黑木棺，毛蜈蚣，鸡血酒，撒阴钱，老尸哭，何首乌，丧阴坟，老鸹墓，凄惨惨，死不宁，尸变狰，黑白煞，引魂灯，尸僵立，苍爪起……”
他阴阳怪气的丧舞哭唱一番，此刻外面的刘驼背突然狂笑起来：“找到了嘿嘿嘿！！我找到了！嘿嘿嘿……”