NVIDIA能否力挽狂澜 ION离子平台前景分析

共相语

　　自从2006年AMD收购ATI并推出690G芯片组之后，NVIDIA在芯片组市场中的份额便开始节节败退，nForce 7系列芯片组的尽显颓势，使得一度传言NVIDIA将退出主板芯片组市场，当时NVIDIA还对类似的传闻进行了否认。
　　自去年底金融危机爆发以来，各大厂商都在通过各种手段缩减开支，NVIDIA自然也不例外。对于NVIDIA来说，原本芯片组业务就不是NVIDIA的主营业务，再加上如今NVIDIA芯片组已经腹背受敌，举步维艰，NVIDIA究竟能够在芯片组业务上投入多少经费来进行研发，之前分析师们普遍的看法是NVIDIA将停止研发作为公司21%收入来源的多媒体和通信芯片组。
　　依照目前的大环境和NVIDIA去年的财务报表来看，NVIDIA停止研发芯片组的可能性非常之大，在这种情况下，09年NVIDIA在主板芯片组市场上不会再有类似nForce 2芯片组这样具革命性设计的产品出现。
　　当然NVIDIA至少在2009年不会宣布退出芯片组市场，在目前经济低迷的情况下，由于升级至LGA1366平台的花费过高，LGA775平台还将在市场存活较长一段时间，NVIDIA不会有针对最新LGA1366平台设计的产品出现。AMD平台方面，尽管今年AM3处理器将成为重头戏，不过由于AM3处理器可以向下兼容AM2/AM2+主板，现有的芯片组也能够很好的支持AM3处理器，因此在AMD平台方面NVIDIA同样不会再有新的芯片组产品发布。
　　相信细心的读者不难发现，在目前主板市场大萧条的情况下，基于NVIDIA芯片组设计的主板产品更是非常少见，Intel平台自然是以Intel自家的芯片组产品占据绝对的垄断地位;而在AMD平台也是以AMD 790GX主板最受欢迎。这些都表明NVIDIA在芯片组这一市场领域已经遭受到了前所未有的困境，如果NVIDIA再不推出足以吸引人的亮点产品，那么就很有可能重蹈当年VIA的覆辙，在这种背景下，NVIDIA ION离子平台的诞生，就注定了不是一款普通意义的产品。
　　2008年下半年以来，市场上刮起了一阵“上网本”的旋风，各大主流笔记本厂商都推出了外形小巧、体积轻盈、方便随身携带的笔记本电脑产品，并且拥有低温、低功耗、高性能等特点，这些都要归功于Intel推出的ATOM处理器。
　　由于Atom处理器拥有低温、低功耗和高性能等特点，因此其并不局限于应用在笔记本电脑之上，在工控领域和MINI-ITX主板方面同样能够大展拳脚。对于DIY玩家群体而言，许多用户都看中了Atom低发热低功耗的优点，打算用其来组建专用BT下载机，或是数据备份系统等等。
　　对于Atom处理器本身而言，其设计是非常优秀的，不过在NVIDIA ION离子平台尚未推出之前，Intel为Atom处理器搭配的却是老掉牙的945GSE芯片组。Intel 945GSE芯片组隶属于Intel 945GC系列，整合的是GMA950显示核心，3D性能一直为广大用户所诟病，而且不具备高清视频解码和3D加速等多媒体功能。
　　不可否认的是，Atom处理器的推出，大大降低了笔记本电脑的门槛，如今大品牌上网本的价格普遍在3000元左右，一些小品牌则降低到了2000元左右，山寨品牌的则更低。对于用户而言，搭配Atom处理器的笔记本电脑一直被认为是以上网功能为主打的产品，但随着3G上网将成为未来的趋势，以及用户对于多媒体功能的需求日趋强烈，这些都使得用户对NVIDIA ION离子平台充满了期待。
　　有需求就有市场，NVIDIA ION离子平台正是在这种情况下诞生。

　　在刚刚结束的Computex 2009台北电脑展上，参展的基于ION离子平台设计的产品，高达21款之多，分别表列如下：

　　由上图我们可以看到，展出的21款产品涵盖了国内外的多个品牌，产品线也涵盖了台式机、主板、一体机、笔记本和主板等多条不同的产品线，这一切都似乎预示着NVIDIA ION离子平台受到了广大厂商的支持，并且支持的范围和深度要比以前单单做主板芯片来的更为广泛。

　　优势1：ION离子平台的规格更高

　　以上是NVIDIA ION离子平台与Intel 945GSE平台中主板芯片的主要规格对比列表。由以上列表我们可以看到，作为NVIDIA MCP7A芯片组的衍生品，ION离子平台所采用的MCP79芯片组在规格方面要比Intel 945GSE强上许多，即便是与Intel即将推出的GN40芯片组对比也毫不逊色。
　　优势2：ION离子平台整合了GeForce 9400 GPU

　　ION离子平台搭配的是MCP79芯片组，整合了GeForce 9400 GPU。GeForce 9400支持DirectX 10，具备NVIDIA PureVideo HD技术，支持1080p高清视频播放，支持CUDA技术，能够很好的为Windows Vista 和 Windows 7提供支持。相较而言，Intel 945GSE整合的GMA 950显示核心，不仅在3D性能方面要弱许多，不支持高清播放，对Windows Vista 和 Windows 7也不能提供较好的支持。
　　优势3：ION离子平台采用单芯片设计

　　采用单芯片设计也是ION离子平台最大的优势之一。MCP79芯片组衍生于MCP7A，自然采用的也是单芯片设计，早在MCP73时代，NVIDIA针对Intel平台推出的首款整合芯片—MCP73，就是采用的单芯片设计，NVIDIA自然在这方面积累了相当丰富的经验。单芯片设计拥有较高的整合度，更有利于PCB布局和散热，这点对于体积小巧的上网本来说则显得尤为重要。

　　尽管NVIDIA ION离子平台拥有许多方面的优势，也得到了众多厂商的支持，但ION离子平台能够再续NVIDIA在芯片组领域的辉煌，我们认为主要取决于以下几个方面的原因：1：NVIDIA ION离子平台的成本问题;2：AMD Tigris平台的市场表现;3：Intel对于ION离子平台的态度;其中Intel对于ION离子平台的态度起到了最为关键的作用。
　　首先我们来看第一点。一直以来NVIDIA芯片组都不便宜，尽管ION离子平台的规格、功能和性能表现都非常优异，但ION离子平台应用最为广泛的上网本领域对价格却是十分的敏感，如果搭配ION离子平台使得上网本的成本居高不下，势必会影响ION离子平台的销量。
　　现在再来看第二点。为什么说ION离子平台的前景会受AMD Tigris平台市场表现的影响呢?主要是由于目前整体而言ION离子平台搭配Atom处理器的性能仍然偏弱，AMD Tigris平台的性能相对而言要更为出色一些，如果AMD Tigris平台市场表现好的话，显然会对ION离子平台的销售造成一定程度的影响。
　　对NVIDIA ION离子平台前景起到最关键作用的当属Intel对于ION离子平台的态度。遥想当年Intel推出迅驰平台时，采用了将处理器、芯片组和无线网卡进行捆绑销售的模式来进行推广，如果Intel再次将Atom处理器和945GSE芯片组进行捆绑销售，势必会对ION离子平台造成极大的冲击，ION离子平台也许会成为昙花一现的产品。
　　总体而言，尽管NVIDIA ION离子平台本身是一款非常出色的产品，但显然ION离子平台的命运并不掌握在NVIDIA手中，或许在AMD收购ATI的那一刻起，就注定了今后芯片组市场将会和处理器紧密结合在一起，两大处理器厂商才是真正的主角。

共相语

很不错的平台~

风云万里

确实很不错啊